독사   선생님

김  덕  환

부모가 자식들에게  해줄 수 있는 것 중 가장 중요한 것이 무엇일까?

재산을 물려주는 것,  아니면  많은 돈을 드려 외국에 유학 보내 지식을 쌓게 하여 좋은 일자리를 얻게 하여 주는 것,,  물질이 전부라면 가난한 부모들은 무엇을 자식에게 해 줄 수가 있을까?

내가 다니던 고등학교에 아주 무서운 학생과장님이 계셨다.  우리는 이 선생님을 독사라고 불렀다. 그것도 맹독을 가진 독사,  한번 물리면 빠져나오지 못할 정도로 무섭고 용서가  전혀 없는 분이셨다.  중간고사나  학기말 시험시간에  이 분이 시험 감독관으로  들어오는 반은 우린 모두 죽었구나 하고 그날  시험은 망치기 일 수였다.  다른 선생님들은 곁눈질을 해도 조금은 묵인하여 주셨는데  이 선생님에게서는  눈꼽  만큼 도 허용이  되지 않았다. 더욱이 시험 감독으로 들어오실 때에는  항상 검은 안경을 끼고 들어오시기 때문에 눈동자가  어느 쪽을 보고 있는지 몰라  컨닝은 꿈에도 생각지 못하였다. 그래도 용감한 학생이 과감히 일을 시도하다 걸리면 예외 없이  정학 5일이다.  수업시간에도 선생님보다  늦게 들어오는 학생은 교실에를 들어오지 못하게 하셨다. 선생보다 늦게 들어오는 학생은 공부할 자격도 없고,  또 선생에 대한 예의가 없는 학생이므로  내 시간에는  못 들어오게  한다고  공공연이 엄포를 하시고, 6:25사변이후 어수선하고  혼란한 시기에 학생들의 기강을 이렇게 잡아 가셨다.

선생님에게는 우리 또래의 아들이 있었는데 그 아들이 문제아였다. 어떻게 친구들을 잘못  사귀었는지  아이들을 폭행  해서  그 학교에서 퇴학을 당하였다.  우리들에게 엄한 선생님이셨으니  집에서는  오즉 했을까,  이아들은  집에서  견디지  못하고  가출을 했다. 아무리 엄한 분이였지만 그래도 자식에게만은 남모를 고민이  많으셨을 것이다. 그러다가  몇 달 후  이아들이 집으로 들어왔다. 무릅을 꿇고 빌었다.

"제가 잘못 하였습니다  다시 공부를 시작하겠습니다.“

“ 그래, 잘 들어왔다. 다시 공부를 시작하자”고 순순히  받아 드릴 분이 아니셨다. 그냥 내쳐 버렸다. 너 같은 자식은 없는 것이 나으니 그냥 나가버리라고,  속으로야  얼마나 가슴이 쓸였을까 마는 냉정하게 내쳐 버렸다.. 그래도 친구들을 잘못 사귀어서 그렇지  심성은 착했는지  아들은 계속 무릅 을 꿇고 빌었다.

그래서 선생님은 하나의 제안을 했다. 몇 달 후 새 학기까지 동태장사를 하라고, 물론 사모님은 펄쩍 뛰셨겠지, 아무리 잘못하였더라도 그래도 우리집안에서 대를 이을 귀한자식인데 어떻게 이  엄동설한에 동태장사를 시키느냐고, 그래도 아들은 지난 일에 대해 용서를 하여 주신다면 동태장사를 하겠습니다.  그런데 다른데서는 안 되고 우리가 살고 있는 동내에서 하라고 하셨다.  사모님은 펄쩍뛰셨다. 우리 집안이 그래도 교육자 집안인데 어떻게  아들을 동태장사를 시키며, 그것도 동내에서ㅡㅡ주위사람들이 우리를 어떻게 볼 것이냐며 그것만은 안 된다고, 눈물로 호소를 하셨다. 그러나 선생님은 뜻을 굽히지 않으셨다. 속으로야 사모님보다 더 눈물을 흘리셨겠지. 그래서 아들은 그 다음날부터 새벽에 수산시장에 가서 동태를 받아다가 자기네 동네에서 동태장사를 시작하였다. 사모님은 머리를 싸매고 누워 계셨고ㅡㅡㅡㅡ.아들은 동태장사를 군소리 없이 잘 해내었다.  그러기를 근 한 달쯤 해서 하루는 선생님이 아들을 불러 앉히고는 이제 동태장사를 그만해라 하시면서 아들을 붙잡고 대성통곡을 하셨다. 한 달 동안 아들의 고생하는 모습이 얼마나  애처러웠을까  그리고 하루하루를 이 엄동설한에  손이 얼어 터졌고, 발은 동상에 걸려 퉁퉁 부었다. 두 부자가 부등켜 안고 밤새도록 울었다.

새 학기가 되었다 .선생님은 아들을 학교에 편입을 시켜야겠는데 마땅한 곳이 없었다.  학생과 선생님들은  우리학교에 편입시키라고 하였지만 선생님은 단호히 거절 하셨다.

그 이유가

첫째는  그렇게 놀던 아이가 우리학교에 들어와서는 따라 오지 못할 것이고 ,

둘째는  만약 우리학교에 들어 왔다가  또 말썽이라도 부린다면 그동안 우리에게 엄하게 한 행위가 위선으로 들어나서 . 자식하나 건사하지 못하는 사람이 어떻게 우리에게는 그리 엄하게 하였을까 하는 우려 때문이며, 그리되면 학생과장의 자리도 하루아침에 무너져 버리기 때문이다..아마도 두 번째 이유가 더 타당할 것이다.

그때에는 시대가 어수선하고  피난 갔다 늦게 들어오는 아이들이 많아  신흥학교가 난립할 때였다. 신흥학교는 모든 시설이며, 아이들의 질이며 ,가르치는 선생들  조차도 그리 좋은 편은 못 되었다. 찬조금만 조금 내면 그런 하교는 편입하기가 쉬었다. 그렇게 해서 신흥모 학교에  편입을 시켰다. 그리고 아들의 실력을 평가해보니 말이 아니었다. 그래서 중학교3학년, 고등학교1.2학년, 교과서를 구해다가 기초부터 밤을 새우다 시피 해가며  가르쳤다.

그렇게 1년이 지나 갔다. 그래도 선생님의 자존심이 있어 제일 좋다는 대학에 원서를 넣었다 .그리고 당당히 합격을 하였다. 오히려 우리학교의 학생들이 상당수  떨어졌다.

역시 독사와 독사의 아들이라서인지 독종은 독종이었다.

대학 입학식이 있은 후 새내기 학생들은 서로 친하게 지낼 친구들을 사귀기 시작 하였다.나도 이런 저런 학생들을 사귀다가 한 학생에게 눈이 갔다.  그런데 그 학생은  나를 피하는 것 같다.  하루는 그 학생을 붙들고 물어 보았다.

“너  나를 피하는 것 같다 이유가 뭐냐?”

그런데 그 학생이 뜻밖의 말을 하는 것이다.

“너는 나를 잘 모르겠지만 나는 너를 잘 알고 있다. 너  oo고등학교 나왔지? 그 학교 학생과장이 바로 나의 아버지시다.”

“뭐?” 나는 너무 놀랐다.

‘그런데  나는 너를 모르는데  너는 나를 어떻게 알아?“

“너  우리 집에 몇 번 왔었잖아”

고등학교 시절에 우리는 몇몇이서 몇 번 선생님 댁을 방문하곤 하였다. 선생님은 아들의 모습을 우리들에게 보여주고 싶지 않으셨을 것이다. 만일 자기 아들의 소행을  우리들이 알게라도 된다면 그것처럼 부끄러운 일이 또 어디 있을까.  그 아들은 문틈으로 우리를 보았지만 우리는 전혀 모르고 있었다.

이렇게 그 아들과 만나서 친하게 지내다가, 맥주 집에서  술을 하게 되었다. 그때에 그 아들이 울면서 이 대학에 들어오게 된 배경과 앞에서 동태장사를 한 이야기를 나에게 말해주는 것이다. 힘든 고생을 해서 이 대학에 들어오게 되었다고ㅡㅡㅡㅡㅡㅡ.

나는 눈을 감고 중얼 거렷다.

“역시  선생님은 한학교의 선생님이기 전에  한 아들의 위대한 아버지라고ㅡㅡㅡㅡㅡ끝